Les spécialistes considèrent les Patek Philippe comme les meilleures montres au monde. Réputation méritée, la manufacture innove tout en respectant la grande tradition, et ce, depuis sa création en 1839.
Manufacture Patek Philippe
Ce n’est même pas la peine de rentrer – par la grande porte – dans la manufacture Patek Philippe de Plan-les-Ouates à Genève pour se retrouver face à la preuve du dynamisme maison. En effet, à gauche de ce grand bâtiment regroupant aussi la direction et le siège administratif, se trouve un autre édifice, flambant neuf, baptise PP5. Exclusivement consacré à la fabrication de composants, sachant qu’il y en a 7 000 différents chez Patek Phillippe et qu’il en faut pas moins de 10 millions pour satisfaire la production annuelle de 40 000 montres, ce nouveau site se trouve au cœur de la chaîne de production et démontre combien la verticalisation est poussée au sein de cette manufacture horlogère modèle… « Afin de continuer à produire ce qu’il y a de mieux et livrer le sommet de l’horlogerie, nous fabriquons aujourd’hui plus de 90 % de nos composants », precise Thierry Stern, president de Patek Philippe. Nous comprenons aisément pourquoi le besoin d’espace se faisait ressentir. Avec PPS, un nom de code original du au projet initial de n’utiliser ce bâtiment que sur une période de 5 ans, le site de Plan-les-Ouates regroupe 1 300 personnes, dont 300 horlogers qualifiés, sur une superficie totale de 14 000 m2. Une fourmilière dont il faut souligner l’autonomie et le savoir-faire exceptionnel. Avec son répertoire de plus de 80 brevets d’invention, Patek Philippe reste une entreprise familiale et indépendante.
Montre Patek Philippe
30 Calibres, 200 Références
Elle conçoit, développe et fabrique elle-même ce que tous les spécialistes s’accordent à considérer comme les meilleures montres au monde. Le catalogue 2010 recense une trentaine de mouvements dédies à 200 références de montres dont les prix vont pour l’homme de 10 000 € pour une Aquanaut, au million d’euros pour une grande complication avec un prix moyen de 15 000 €. Une offre de rêve, fruit d’un travail qui allie les technologies de pointe et le savoir ancestral horloger. Non seulement Patek Philippe fabrique de A à Z ses montres, mais la manufacture a défini en interne et par écrit ses propres critères de qualité. il s’agit du Poinçon Patek Philippe, garantit les réparations et l’entretien de toutes les montres Patek Philippe créées depuis 1839, date de sa naissance, sans oublier de miser sur le futur à travers son programme « Patek Phillipe Advanced Research » et ce, sans jamais avoir tourné le dos à la mécanique même face à la déferlante du quartz asiatique des années 70. « Mon père, à l’époque, avait affirmé haut et fort que si une seule et unique manufacture devait rester fidèle à la mécanique, ce serait la sienne » se souvient Thierry Stern. Si Patek Philippe s’impose son propre poinçon, ce n’est pas juste pour faire un pied de nez au Poinçon de Genève. « Nous avons mis à jour la totalité de nos procédures internes, ce qui a découlé sur notre propre poinçon. Le Poinçon de Genève ne reflétait plus l’ensemble des améliorations que Patek a apporté sur ses méthodes de production. Pour l’obtenir, il suffit pour certains d’ouvrir un bureau à Genève ! Nous sommes différents et nous rêvions d’un nouveau étalon de qualité pour des montres mécaniques. Ce nouveau label formule pour la première fois et de manière explicite ce qui constitue toujours l’essence même et la différence de Patek Philippe », explique avec fierte Thierry Stern.
Son propre poinçon
Un Poinçon exigeant allant de la création à la livraison, imposant entre autres un contrôle permanent mais aussi des décorations et finitions qui embellissent chaque composant et qui en optimisent le fonctionnement. Par exemple, une roue Patek Phillipe demande une centaine d’opérations dont 60 esthétiques ! Si Ion décide de polir les ailes de dentures, c’est plus joli mais surtout cela diminue les frottements et améliore les glissements… Le service âpres vente, nommé Service Clientèle International, garantit la maintenance et la réparation de toutes les Patek Philippe depuis la création de la manufacture. Aussi bien les contemporaines, datées de 1971 à nos jours, que les historiques datées à partir de 1839 et jusqu’à 1970. Un département de 80 personnes, effectuant plus de 8 000 interventions par an, qui gère la soixantaine de centres de réparation agrées dans le monde (40 000 interventions par an). Son objectif : Tout repérer mais vite ! Des deals maximum de 6 semaines pour un démontage, un contrôle, un nettoyage, un remontage, un huilage, un réglage et bien entendu un contrôle final drastique… Si l’on sait qu’une Patek doit passer de génération en génération, ce service a toute sa légitimité sans pour autant générer des investissements irraisonnables. On parle de 450 € pour une montre simple a 650 € pour une complication. En marge du passé, il y a l’avenir qui se matérialise ici par le « Patek Phillipe Advanced Research ». « Tout a commencé par le projet mené en collaboration avec Rolex et le Swatch Group sur la recherche de matériaux innovants. En a découlé la technologie du silicium qui nous a permis de fabriquer des composants, les spiraux par exemple, comme nous les avions dessiné » explique Thierry Stern. Maintenant nous produisons l’ensemble de l’échappement en silicium pour le mettre en production calibre par calibre afin de le retrouver à terme dans la plupart de nos mouvements » continue-t-il. Un développement technique qui évite la lubrification, permet de récupérer de l’énergie en évitant toutes les frictions. Un réel pas en avant pour la mise au point de nouvelles complications et l’augmentation de la réserve de marche. Et si l’on questionne Thierry Stern sur les prochaines innovations silicium, il répond : « Nous sommes sur pas mal de projets, un mouvement entièrement réalisé en silicium ne servirai a rien. Nous travaillons sur l’augmentation de fiabilité et de précision des mouvements. Des projets classés Top Secret et tout sauf gadgets. Le silicium c’est l’avenir ! » Autant de démonstrations qui font de la valeur d’une Patek Philippe une vraie valeur. « Nos montres ne sont pas de simples garde-temps mais des objets artistiques , répète Thierry Stern. Parmi 40 000 pièces produites par an, seulement 12 000 sont a quartz alors que les modèles féminins représentent 40 % de la production. Ce qui montre combien les femmes, chez Patek, aiment aussi les calibres mécaniques. D’où leur satisfaction cet hiver, lors du lancement du Ladies First Chronographe.
De la femme à l’homme
Un chronographe exclusivement féminin animé du tout dernier calibre maison à remontage manuel, le CH 29 535 PS à roue à colonne et embrayage horizontal à roues dentées, qui anime désormais le nouveau chronographe masculin. II s’agit de la référence 5170, la grande nouveauté très attendue de Bâle 2010, au très réussi boitier rond de 39 mm de diamètre, intemporel, en or jaune, rappelant le style retro des grands chronos à deux compteurs des années 40-50 enrichis d’un pulsomètre. Une pièce événement, hors mode, « c’est une montre qui s’adapte à la tendance mais qui sera portable dans 50 ans, une pure Patek Philippe », ajoute Thierry Stern. Elle rejoint la grande famille Patek Philippe, les intemporelles Calatrava dont les premiers modèles sont sortis en 1932, l’Ellipse d’Or lancée en 1968, inspirée de « la divine proportion » la Nautilus au boitier en forme de hublot, sa déclinaison Aquanaut, les Gondolo, cette fameuse collection qui regroupe depuis 1993 les montres de forme sans oublier les grandes complications comme la Sky Moon Tourbillon. La montre bracelet la plus compliquée produite par Patek Philippe proposant 12 complications regroupées sur les deux faces de son boitier. A Thierry Stern de conclure : « Chaque montre que l’on fait c’est d’abord la notre avant d’être la votre, on se fait plaisir en faisant plaisir aux amateurs. Si d’ici ma retraite nous produisons entre 50 000 et 60 000 montres par an ce sera très bien et la qualité sera toujours la même. Je serai prêt à ouvrir les boîtier pour le prouver.
Poinçon Manufacture Patek Philippe
